embajadores anteriores de los EE.UU. en la Argentina
Discurso del Embajador Gutiérrez
Marzo 1, 2006
RELACIONES ESTADOUNIDENSE-ARGENTINAS
Discurso en el Club Europeo del Embajador Lino Gutiérrez.
Es un verdadero placer para mí, estar aquí esta mañana para compartir ideas sobre las relaciones bilaterales entre Argentina y los Estados Unidos. Quiero agradecer al Presidente del Club Europeo Kai Andersen y a Thomas Leonhard, Presidente del Club Alemán, por su amable invitación.
Aunque el tema de hoy es las relaciones bilaterales entre Argentina y Estados Unidos, quería agregar unas palabras sobre la cooperación europeo-estadounidense en América Latina. Los Estados Unidos y la Unión Europea comparten una visión común sobre América Latina y deberían trabajar junto a las naciones de las Américas para consolidar las instituciones democráticas, fortalecer la sociedad civil y expandir las oportunidades económicas. Tom Shannon, Secretario de Estado Adjunto de los Estados Unidos para Asuntos del Hemisferio Occidental, acaba de estar en Bruselas para unas charlas con funcionarios de la Comisión Europea, miembros del Parlamento Europeo, y funcionarios de la OTAN y los estados miembros de la UE, y subrayó la importancia de la cooperación europeo-estadounidense con América Latina así como los logros en la región. Después de realizar consultas con la Unión Europea y la OTAN, Shannon dijo que existe un consenso generalizado en cuanto a los desafíos que enfrenta América Latina tanto como a una amplia solución a estos desafíos, entre los que se encuentran la consolidación de las instituciones democráticas, el fortalecimiento de la sociedad civil, y capacitando a estas sociedades a fin de que sus individuos puedan aprovechar la oportunidad económica que se crea a través de los acuerdos de comercio y el desarrollo económico. Deberíamos esforzarnos en fortalecer la cooperación entre Estados Unidos y Europa con Latinoamérica, al tiempo que los países de la región trabajan para abordar estos temas fundamentales.
Permítanme ahora referirme a hechos que nos tocan más de cerca, aunque dentro de un contexto multilateral. Quiero dedicar un minuto a la recientemente finalizada Cumbre de las Américas, que, como todos ustedes saben, se llevó a cabo hace cuatro meses en Mar del Plata y, sobre la cual, se ha escrito y hablado mucho. La visión de Estados Unidos es que nuestro país y la amplia mayoría de los otros países del hemisferio alcanzaron la mayoría de sus principales objetivos en la Cumbre. La Declaración y el Plan de Acción de la Cumbre específicamente se comprometieron a una amplia gama de objetivos políticos, económicos y sociales. En los campos político y social, dichos objetivos incluyeron la lucha contra el terrorismo, el fortalecimiento de los sistemas judiciales, la erradicación de la corrupción, el aumento de la transparencia, la eliminación de las peores formas de trabajo infantil, y la batalla contra el SIDA y otras enfermedades.
En el área económica, las metas incluyeron atraer inversiones, promoción de la competencia, ayuda a las pequeñas y medianas empresas, la protección de los derechos de propiedad intelectual, capacitación laboral, e inversiones en investigaciones en ciencia y tecnología.
Otra vez vuelve al tapete de las discusiones el tema del ALCA. No menos de 29 países del hemisferio, que representan el 80% del volumen de comercio, expresaron su voluntad de continuar con las negociaciones del ALCA. Los cuatro países del Mercosur indicaron que cuando se trate el tema genuino de los subsidios agrícolas, estarán listos para seguir adelante. Sólo un país, Venezuela, se opuso al ALCA, por razones ideológicas. Irónicamente, Venezuela virtualmente ya tiene libre acceso a nuestro mercado. Es el segundo exportador de petróleo y productos refinados a los Estados Unidos y ocupa el octavo lugar entre los principales países beneficiarios de los privilegios unilaterales concedidos mediante el sistema de preferencias, para acceso al mercado de los Estados Unidos.
Ahora, el mundo aguarda las negociaciones de la Organización Mundial del Comercio (OMC) para ver si se puede abordar el tema de los subsidios agrícolas en ese foro. De ser así, en el 2006 podremos avanzar con las negociaciones del ALCA, lo cual es una meta de los Estados Unidos. De lo contrario, los Estados Unidos continuarán sus esfuerzos tendientes a promover el libre comercio en la región. En particular, esto significa completar negociaciones de libre comercio subregionales con los países andinos de Perú, Ecuador y Bolivia, y un acuerdo bilateral de Libre Comercio con Panamá. El lunes pasado, Estados unidos alcanzó un acuerdo de libre comercio con Colombia.
Dentro de poco, los Estados Unidos habrán llevado a cabo negociaciones bilaterales y regionales sobre libre comercio con la mayoría de los 29 países que quieren seguir adelante con el ALCA. Será, entonces, sólo una cuestión de unir estos acuerdos unilaterales de libre comercio en un sólo acuerdo.
De una manera o de otra, tendremos un más libre comercio en el hemisferio. Lo que no está claro al día de hoy es cómo y cuándo llegaremos a ese momento. Estados Unidos está preparado para ejercer liderazgo, como lo hizo con su propuesta a la OMC para eliminar los subsidios agrícolas en un lapso de 15 años. Estados Unidos también ha abierto su propio mercado en forma unilateral, como en el caso del Sistema Generalizado de Preferencias (SGP). Argentina ocupa actualmente el noveno lugar entre los principales beneficiarios de privilegios del SGP. Estados Unidos tiene la esperanza de que las circunstancias eventualmente le permitan a Argentina avanzar con el ALCA. Como dijo el Secretario Adjunto Shannon cuando estuvo aquí en enero, la Cumbre ofreció la oportunidad para un "debate necesario y fundamental para el hemisferio", un debate en el que Estados Unidos seguirá firmemente comprometido.
En mi cargo, por supuesto, he estado directamente interesado en aumentar la cooperación entre los Estados Unidos y Argentina, por lo tanto, permítanme referirme puntualmente al estado de las relaciones entre nuestras dos naciones. Debo decir que estoy satisfecho con la solidez de nuestros lazos bilaterales. Estados Unidos está trabajando fructífera y productivamente con la Argentina en una amplia variedad de temas. Por supuesto, no estamos completamente de acuerdo en cada uno de los temas, pero mantenemos una relación sana, madura, y cuya base es lo suficientemente amplia como para poder afrontar los problemas y las situaciones difíciles cuando se presentan. Creo que esto sucede porque compartimos los mismos valores democráticos, en particular, nuestra creencia en el estado de derecho, libertad de prensa, libertad de culto y la importancia de instituciones democráticas sólidas. Son estos valores compartidos los que han cimentado nuestra mutua confianza y una contínua cooperación.
Abundan los ejemplos en los que dicha cooperación ha rendido frutos a los dos países. Entre ellos, podemos destacar que:
· Este año, Estados Unidos ha trabajado estrechamente con el gobierno argentino en su papel de miembro no permanente del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas. La cooperación tuvo lugar en áreas tales como el mantenimiento de la paz, la reforma de las Naciones Unidas, el tema nuclear en Irán, la lucha contra el terrorismo y la no-proliferación.
· Estados Unidos y el gobierno argentino han trabajado juntos para fortalecer la democracia en el hemisferio. La participación de Argentina en la misión de mantenimiento de paz de las Naciones Unidas en Haití y la conducta ejemplar de sus fuerzas armadas allí han sido fundamentales para el pueblo de Haití. El apoyo de Argentina al gobierno del ex presidente Mesa en Bolivia también fue decisivo para la preservación de la democracia en ese país.
· En el área de seguridad, las relaciones militares estadounidense-argentinas son excelentes. Esto se probó muy recientemente durante la Cumbre de las Américas cuando las fuerzas militares estadounidenses trabajaron estrechamente con las fuerzas armadas argentinas para garantizar que el evento se llevara a cabo en un ambiente seguro. Argentina también se ha unido a nosotros para avanzar en la Iniciativa de Seguridad contra la Proliferación, cuyo objetivo es detener la proliferación de armas de destrucción masiva.
· La Agencia Federal de Aviación (FAA) y el Comando de Regiones Aéreas del gobierno de la República Argentina recientemente completaron un programa de asistencia técnica de un año de duración que hizo posible que la Argentina recuperara el status de categoría 1 de seguridad aérea a según lo estipulado por la Organización Internacional de Aviación Civil. Esto es importante cuando Argentina recibe unos 3 millones y medio de turistas por año y el turismo crece a una tasa del 10% anual. Ahora, las líneas aéreas argentinas tienen libertad para agregar frecuencias de vuelo y rutas entre la Argentina y los Estados Unidos. Mientras tanto, las líneas aéreas estadounidenses están actualmente operando ocho vuelos directos entre Miami, Nueva York, Washington D.C., Atlanta, Chicago, Dallas-Ft. Worth, Houston y Buenos Aires.
· El Departamento de Seguridad Interior y la Administración Federal de Ingresos Públicos (AFIP) del gobierno argentino, recientemente firmaron un acuerdo para implementar la Iniciativa de Seguridad de Contenedores en el puerto de Buenos Aires. El puerto de Buenos Aires ocupa el puesto 41 en el mundo, y es el primer puerto de América Latina en participar en la Iniciativa de Seguridad de Contenedores. El gobierno argentino también tiene planes de comprar nueve scanners móviles y tres fijos para ampliar la cobertura de esta Iniciativa a los puertos más importantes de Argentina, aeropuertos y puestos fronterizos.
· El Departamento de Estado y el Departamento de Energía de los Estados Unidos están negociando un acuerdo con el Ministerio de Relaciones Exteriores para implementar la iniciativa Megaports en el Puerto de Buenos Aires que ayudará a detectar movimientos de materiales radioactivos en puertos argentinos. Los organismos a cargo de la implementación serán la Prefectura y la Aduana. Esta iniciativa beneficia la seguridad tanto de la Argentina como la de los Estados Unidos.
· El FBI está cooperando con los departamentos argentinos a cargo de la ejecución de la ley y con autoridades judiciales en temas de investigación penal y terrorismo, compartiendo información e iniciativas de capacitación que ayudarán a la resolución de los principales delitos penales en Argentina y los Estados Unidos. El FBI y otras agencias del gobierno estadounidense han brindado importante asistencia durante los últimos 11 años desde que se inició la investigación al ataque terrorista a la AMIA en Buenos Aires en 1994, y lo sigue haciendo, por ejemplo, brindando análisis forenses y pistas internacionales de investigación.
· La DEA trabaja estrechamente con la Gendarmería, la Policía Federal y la Prefectura Argentina para combatir el narcotráfico en Argentina y la droga que está en tránsito. Esta cooperación incluye el financiamiento de un Grupo de Trabajo en la Frontera Norte, en la provincia de Salta, para impedir el tráfico de cocaína proveniente de Bolivia.
· La NASA tiene una relación de larga data con la Comisión Nacional de Actividades Espaciales Argentina, CONAE. En la actualidad, estas agencias están trabajando como socias internacionales en la misión satelital Aquarious/SAC-D, cuyo lanzamiento está programado desde California en 2009.
· Hablando de satélites, la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica de los Estados Unidos recientemente anunció en Argentina que girará uno de sus satélites geoestacionarios para proporcionar una cobertura de mejor calidad y más sostenida de Sudamérica, facilitando, de esta manera, la detección temprana y optimizada de posibles desastres naturales tales como huracanes, inundaciones e incendios.
· A través de agencias tales como la Fundación Nacional de Ciencias y el Departamento de Energía, Estados Unidos contribuyó con 10 millones de dólares al observatorio de rayos cósmicos Pierre Auger en Malargüe, Mendoza, donde científicos estadounidenses y argentinos están trabajando como parte de un equipo internacional de investigadores.
· Los Cascos Blancos argentinos y un equipo de profesionales de la salud mental del Ministerio de Salud brindaron invalorable asistencia a las víctimas del Huracán Katrina en septiembre del año pasado. Luego de décadas de brindar asistencia a víctimas de desastres naturales en todo el mundo, fue gratificante para Estados Unidos recibir ayuda de países de nuestro propio hemisferio en el momento en el que lo necesitamos.
· La Comisión Fulbright es una organización binacional destinada al intercambio de becarios y estudiantes entre Estados Unidos y Argentina. Muchos funcionarios del gobierno y empresarios argentinos han sido beneficiarios de una beca de este programa a lo largo de los años. Significativamente, el gobierno de argentina mantuvo su apoyo financiero a la Comisión Fulbright incluso durante los sombríos días de la reciente crisis económica. Este año, el programa Fulbright cumple 50 años en la Argentina.
· La Embajada de los Estados Unidos recientemente estableció un programa de becarios en el que prometedores estudiantes universitarios argentinos tienen la oportunidad de trabajar en distintas secciones de la Embajada relacionadas con sus planes de acción. Este programa les otorga a los estudiantes valiosa experiencia de desarrollo y promueve un mejor entendimiento de los Estados Unidos.
La mención de la crisis económica me obliga a decir unas pocas palabras sobre la economía Argentina. Por supuesto, la noticia económica más importante de los últimos meses fue la decisión de la Argentina de saldar su deuda con el FMI. Cuando uno recuerda cómo estaba Argentina en el 2001, esto no puede ser sino un logro bienvenido e extraordinario.
No menos extraordinario es el crecimiento económico que continúa teniendo lugar aquí. La economía de la Argentina está terminando el tercer año de crecimiento con alrededor de 9% de aumento. Se espera que la economía continúe un sólido crecimiento por lo menos, del 7% en 2006. Este crecimiento es el resultado de una combinación de factores: las sustanciales reformas económicas que se produjeron en la década del 90; condiciones favorables en el exterior, tales como altas tasas de crecimiento económico y de los precios de las materias primas a nivel mundial; tasas de interés bajas; y la adopción de un tasa de cambio competitiva. Hay quienes cuestionan las reformas económicas que tuvieron lugar en los 90s. Sin esas reformas, sería difícil explicar cómo la economía respondió tan rápido y tan bien a la adopción de la tasa de cambio competitiva a mediados de 2002, cuando empezó la recuperación económica actual. Ciertamente, mantener la inflación bajo control será un desafío, pero hay pocos motivos para creer que pueda desaparecer alguno de los factores que contribuyeron al impresionante crecimiento económico de Argentina.
Un factor clave que determinará la tasa de crecimiento económico futuro de la Argentina es la inversión, tanto local como extranjera. El gobierno de Argentina calcula que la inversión será de alrededor del 20% del PBI durante la primera parte de este año y le gustaría que esta tasa se elevara al 22-25% para sostener una alta tasa de crecimiento económico. Las compañías estadounidenses han tenido un interés a largo plazo en la Argentina. Se abrieron paso en la Argentina en los 90, no "desaparecieron" durante la última crisis económica argentina, y la gran mayoría de ellas todavía está aquí, invirtiendo dinero, transfiriendo tecnología y empleando gente en este país.
La Cámara de Comercio de Estados Unidos en Argentina tiene más de 700 compañías asociadas cuyas ventas sobrepasan los 3.500 millones de dólares. Esto representa más de un quinto del producto bruto interno del país. Sumando a todas, estas empresas emplean a 230.000 argentinos.
A manera de conclusión, ¿a dónde nos llevan estos datos? Mi mensaje de hoy es que los Estados Unidos y la argentina tienen una relación fuerte y vibrante. Vemos a la Argentina como un líder regional y creemos que una Argentina fuerte beneficia a los intereses de los Estados Unidos así como a los intereses de todos los países de la región. Estados Unidos seguirá trabajando con Argentina para fortalecer sus lazos y cooperar en temas regionales e internacionales de mutua preocupación.
Muchas gracias.