Discurso - Rotary Club de General San Martín
Discursos
Discurso
Rotary Club de General San Martín
Por el Ministro Thomas Kelly
27 de abril de 2009
Es un placer para mí estar aquí esta noche. Quisiera agradecer a la Diputada Nacional Lidia Naim, al Intendente del Partido de General San Martín, Dr. Ricardo Ivoskus y al Presidente del Rotary Club San Andrés, Dr. Miguel Fridmanis por su gentil invitación (saludar al intendente en lituano; reconocimientos, saludos, etc.)
Hace casi dos años que estoy en la Argentina y también he vivido, trabajado y estudiado en otros cinco países latinoamericanos; más bien, seis si contamos mi ciudad natal, Los Ángeles. En base a esa experiencia, me atrevería a decir que estos son tiempos de mucho dinamismo y apasionantes para la región, tiempos que ofrecen grandes esperanzas y expectativas. También son tiempos de grandes desafíos a medida que los gobiernos y las sociedades luchan por hacer realidad la promesa y los beneficios concretos de seguridad, libertad y oportunidades que el ejercicio de la democracia debería brindar a sus pueblos.
Las consecuencias de una crisis económica histórica se sienten en todo el hemisferio e imprimen nuevas presiones sobre pueblos y gobiernos que ya están sobreexigidos. La seguridad y protección de nuestros ciudadanos es puesta en riesgo por el tráfico de drogas, la anomia y un sinnúmero de otras amenazas. Nuestro desafío energético nos presenta la oportunidad de desatar nuestro potencial económico conjunto, aumentar nuestra seguridad y proteger nuestro planeta.
Y creo que es importante tratar en forma pragmática las cuestiones que enfrentan los pueblos del continente Americano en la actualidad, es importante dejar atrás los argumentos ideológicos del pasado y enfocarnos en vez, en el modo en que podemos trabajar conformando asociaciones efectivas en múltiples áreas para comenzar la exigente tarea de avanzar en el tratamiento de la crisis económica, del futuro energético y climático y en cuestiones relacionadas con la seguridad de los ciudadanos.
El Rotary, con sus principios-guía de servicio, buena voluntad y entendimiento internacional juega un rol importante en la sociedad civil de argentina que ha ayudado a guiar a este país hacia el éxito que posee en la actualidad. Porque Argentina es un país con grandes recursos, recursos que permítanme asegurarles, no han pasado desapercibidos al cuerpo diplomático. Yo, personalmente, tengo una lista de los Diez Principales Puntos de Interés de Argentina, que quisiera compartir con ustedes a modo de recordatorio del gran país del que todos ustedes forman parte.
Número 1: Buenos Aires es una de las ciudades culturales más fascinantes del mundo. Aquí existe una oferta para cada preferencia cultural. Me ha sorprendido la gran cantidad de obras y presentaciones de la Argentina y del resto del mundo que he presenciado en clubes y ámbitos de esta capital, y la oferta cinematográfica y teatral es fantástica aquí.
Número 2: Argentina es uno de los países con diversidad ecológica más bellos del mundo. Ustedes tienen las Cataratas del Iguazú, Península Valdés, El Glaciar Perito Moreno, La Quebrada de Humahuaca; todos estos lugares son mágicos, uno en un millón. Ustedes pueden sentirse orgullosos por vivir en un país con tanta belleza natural.
Número 3: Los argentinos son sumamente creativos, razón por la cual muchos de sus conciudadanos se han distinguido en la música, el cine y las comunidades científicas de Estados Unidos y Europa.
Número 4: Argentina está muy de moda en el mundo en este momento. Su país atrajo aproximadamente medio millón de visitantes estadounidenses el año pasado. Eso significa que uno de cada setecientos cincuenta estadounidenses realizó un largo viaje hasta aquí para conocer su bello país.
Número 5: Este es uno de los grandes países deportistas a nivel mundial – por la práctica y por destacarse en los deportes. Fútbol, rugby, basketball, hockey sobre césped o tenis; Argentina es una potencia en todos. Ya sea practicar rafting en los rápidos del Río Manso , esquiar en Bariloche o hacer “mountain-bike” por alguna de las montañas más lindas, he comprobado que Argentina tiene mucho para ofrecer a los amantes del deporte.
Número 6: Los argentinos son sumamente inteligentes y reflexivos. Pocos países pueden jactarse de contar con tantos Premios Nobel como Argentina. Durante el siglo pasado, cinco de sus conciudadanos han ganado este prestigioso premio: dos Premios Nobel de la Paz, dos de Medicina y uno de Química. Y nunca he vivido en una ciudad con tantos buenos periódicos como Buenos Aires.
Número 7: Argentina recibe con los brazos abiertos a los recién llegados y se enriquece de los aportes culturales de las olas de inmigrantes. Ya sean inmigrantes españoles, italianos, escoceses, irlandeses, judíos, chinos o árabes, todos han agregado profundidad y color al rico tapiz de la cultura argentina. ¿En qué otro lugar puede uno disfrutar en forma periódica música de tango y bailar tango, cultura gaucha, té inglés y herencia aborigen estadounidense? ¿En qué otro lugar podría dar un discurso en castellano y en lituano?
Número 8: En Argentina está creciendo un fuerte espíritu empresarial y encuentro esto muy interesante. Google hizo referencia al emergente espíritu empresario de Argentina como la principal justificación de la decisión que tomó el año pasado de fijar su sede de operaciones para Latinoamérica en Buenos Aires. Este es tan sólo uno de muchos ejemplos.
Número 9: Los argentinos adoran a sus familias y las colocan en primer lugar. Ya sea disfrutando de un helado en Freddo's alentando a su equipo favorito de rugby, los argentinos pasan gran parte de su tiempo libre con sus familias.
Número 10: Y para mí, este punto es el más importante; parece ser que hay una pizzería, una parrilla y una heladería en cada cuadra. Es impresionante. Estoy pasándola muy bien mientras mis días discurren entre restorán y restorán disfrutando de la amplia oferta gastronómica de Argentina.
Así que es fácil ver porqué Argentina ha atraído tanta atención positiva de parte del resto del mundo. Y también estamos imprimiendo esta energía a la relación entre Estados Unidos y Argentina. Tenemos un contacto especialmente intenso con la juventud y fuerzas multiplicadoras como los maestros, periodistas y científicos, y nos estamos concentrando en las áreas que los argentinos más admiran de nuestro país como la educación, ciencia y tecnología, la música, las artes y los deportes. Cada vez más utilizamos herramientas diplomáticas no tradicionales como la televisión e Internet -- los medios de comunicación de mayor crecimiento en esta sociedad -- como así también la radio y los medios gráficos.
Llegar a los argentinos y en especial a los jóvenes a través de la música y los deportes ha sido particularmente gratificante y debo decir, ameno tanto para nosotros como para las personas de aquí que participan de nuestros programas. Los argentinos y estadounidenses poseen fuertes conexiones a través de la música y los deportes – desde Manu Ginóbili, estrella del San Antonio Spurs a Gustavo Santaollaja, compositor ganador del Oscar por partida doble – y tienen mucho por lo cual estar orgullosos en estas dos áreas. Uno de los aspectos más entretenidos de mi trabajo es acompañar a chicos argentinos provenientes del conurbano a conciertos de grupos musicales estadounidenses aquí en Buenos Aires. Durante los últimos seis meses, he tenido el placer de llevar chicos argentinos a ver shows como los de REM, Cyndi Lauper, Wisin y Yandel, los B52s y Los New York Dolls. Con frecuencia, llevamos a los chicos al backstage para que puedan hablar con los artistas y es gratificante ver como su amor por la música trasciende diferencias entre naciones.
Creemos que cuanto más saben los argentinos sobre los Estados Unidos, tanto mejor es la imagen que tienen de nosotros. En nuestra mejor expresión, los Estados Unidos representan una serie de valores e ideales universales—la idea de prácticas democráticas, la idea de libertad de expresión y religiosa, la idea de una sociedad civil donde las personas son libres de seguir sus sueños y no reciben mandatos constantes por parte de sus gobiernos. En este marco, la comunicación personal es clave. Estamos poniendo el énfasis en los intercambios y las actividades de alcance comunitario. Hemos iniciado un programa mediante el cual nuestros colegas de la Embajada salen para hablar con grupos de profesionales y de la sociedad civil como ustedes. Alentamos a los visitantes estadounidenses a hacer lo mismo. Tenemos un Plan de Acción Comunitario con las escuelas y otras iniciativas que acerca a empleados de la Embajada, representantes de empresas estadounidenses y otros ciudadanos estadounidenses a las comunidades de Argentina.
Y todo lo que mencioné en mi Lista de los Diez Principales Puntos de Interés hace que nuestro trabajo sea más fácil. Argentina es un destino turístico muy solicitado Cada vez más compatriotas vienen a la Argentina. Muchos se establecen o se jubilan en Argentina o vienen a estudiar. Ustedes lo saben porque los hoteles, los vuelos, los cruceros, el alquiler de departamentos , los programas de intercambio de estudiantes y los tours en Argentina están colmados de ciudadanos estadounidenses ansiosos por conocer todos los paisajes y sonidos de este maravilloso país. Sólo los brasileños superan en cantidad el número de visitantes estadounidenses que llegan por año y en la Embajada tenemos la impresión de que más visitantes estadounidenses están en camino, aún con la crisis actual. También es muy probable que encuentren más estadounidenses residiendo en el país. El tipo de cambio favorable hace que Argentina sea un destino atractivo para personas que se han jubilado y jóvenes estadounidenses que buscan un lugar accesible para vivir en términos económicos y al mismo tiempo con una rica cultura.
Una cantidad similar de argentinos viajan a los Estados Unidos por negocios, placer y educación. Esta comunicación de persona a persona nos ofrece una oportunidad invalorable de dejar varios cientos de impresiones favorables y duraderas.
No obstante, todo esto no significa que no sigamos trabajando para ampliar el tan importante trabajo que estamos haciendo juntos en ámbitos diplomáticos más “tradicionales”.
La necesidad mundial de mantener la paz y construir democracia, desafortunadamente, no demuestra signos de haberse agotado y Argentina es un reconocido líder regional en el apoyo a operaciones de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas. El gobierno de los Estados Unidos tiene el honor de poder apoyar estos esfuerzos esenciales brindando capacitación y equipamiento. Aplaudimos y alentamos firmemente la disposición de Argentina a aumentar su aporte a través de la brigada binacional de mantenimiento de la paz Argentino-Chilena “Cruz del Sur.” Argentina es un soporte democrático y de la estabilidad en la región.
La Argentina, al igual que Estados Unidos ha sufrido ataques terroristas en sus territorios. Ambos conocemos muy bien el peligro real que esta amenaza representa así como la amenaza frecuentemente relacionada del delito transnacional. Poseemos una relación de cooperación y mutuamente beneficiosa en áreas como la no proliferación de armas, la lucha contra el terrorismo y el tráfico de drogas, el lavado de dinero y la trata de personas. Compartimos el interés por contar con democracias más sólidas y estables en América del Sur y en todo el hemisferio.
Nuestra relación a nivel provincial y local también es muy activa. Esto incluye la relación entre ciudades hermanas como Rosario y mi ciudad de Los Ángeles. Asimismo, se están desarrollando diversas asociaciones entre estados de mi país y provincias argentinas – recientemente, tuvimos la visita de una delegación comercial del estado de Illinois, de donde es oriundo el Presidente Obama, y un grupo similar nos visitará en junio proveniente de Houston, Texas.
Este es un momento importante para considerar nuestra relación bilateral ya que nuestros dos gobiernos construyen sobre lazos del pasado y diseñan nuevas áreas de colaboración bajo la nueva administración estadounidense. La reunión entre la Presidenta Fernández de Kirchner y el Vice-presidente Biden en Chile fue un excelente comienzo y de hecho, el Presidente Obama tuvo la oportunidad de hablar con la Presidenta en la cumbre del G-20 en Londres y en la Cumbre de las Américas en Puerto España.
La Cumbre de las Américas que acaba de concluir hace ocho días merece más comentarios debido a los augurios para la relación de Estados Unidos con toda la región de Latinoamérica. Fue la primera oportunidad que tuvo el Presidente Obama de reunirse con muchos de los líderes de la región. Nuestro gobierno está muy conforme con los resultados. Los líderes del hemisferio acordaron, en palabras del Presidente Obama, “trabajar juntos en áreas en las que tenemos intereses comunes y acordaron que en áreas en las que existen diferencias, podemos disentir con respeto”. Nuestro Presidente destacó que “No existen socios mayoritarios o minoritarios en las Américas; simplemente somos socios, comprometidos con la promoción de una agenda común y la superación de los desafíos comunes."
Aquí en Argentina, esa agenda es particularmente amplia. Nuestros dos países tienen importantes responsabilidades de liderazgo para atender las necesidades de nuestros ciudadanos, gente con inquietudes reales sobre el crecimiento económico con equidad, el medioambiente, la democracia, los derechos humanos y la seguridad.
Y nuestros dos países tienen la gran fortuna de poseer amplios recursos y capital humano a los cuales recurrir para generar soluciones. Un aspecto crítico de este proceso implica construir vínculos entre los líderes de ambos países en cada sector, desde el sector gubernamental al privado, pasando por la sociedad civil que constituye el motivo por el cual estamos todos reunidos aquí en el día de hoy.
Por ejemplo, ambos países mantienen sólidos lazos comerciales de larga data. Existen más de quinientas empresas estadounidenses en la Argentina que emplean a más de ciento cincuenta y cinco mil argentinos. Muchas de estas empresas estadounidenses poseen una larga historia en Argentina – algunas de ellas acaban de celebrar su centésimo aniversario en el país. Con frecuencia, los directores ejecutivos de estas compañías son argentinos . De hecho, la Cámara de Comercio de los Estados Unidos en Argentina celebró su nonagésimo aniversario en el país. Y me complace decirles que muchas de estas empresas estadounidenses se encuentran entre las más buscadas por los argentinos que buscan empleo. En una encuesta de Clarín del año pasado sobre las mejores empresas para trabajar, seis de las diez primeras eran estadounidenses. Muchas de ellas practican la buena ciudadanía empresaria; participan activamente del auspicio de proyectos sociales y educativos dentro de sus comunidades y han ayudado a mejorar la vida de cientos de miles de argentinos.
El comercio bilateral entre nuestros dos países aumentó considerablemente en dos mil ocho y superó la cifra de trece mil millones de dólares. Las exportaciones de los Estados Unidos crecieron veintinueve por ciento con respecto al año anterior y las importaciones estadounidenses provenientes de Argentina aumentaron treinta por ciento con respecto a los niveles del dos mil siete. Si bien nuestro comercio bilateral ha declinado en el primer trimestre del dos mil nueve debido a la crisis financiera mundial, estamos trabajando firmemente para mantener nuestros lazos comerciales con Argentina. El tipo de bienes que Estados Unidos exporta a la Argentina – principalmente bienes de capital – son el tipo de productos que ayudan a mejorar la productividad de Argentina y la capacidad del país para generar y mantener altos niveles de empleo con valor agregado.
En el marco de la relación bilateral, también estamos trabajando con intensidad para ayudarnos mutuamente a enfrentar desafíos. Uno de los mayores desafíos para ambos países es el tráfico de drogas. Con respecto a este tema, las fuerzas de seguridad y autoridades judiciales de ambos países cooperan de manera importante para combatir el tráfico de drogas. Los argentinos están cada vez más preocupados por la violencia y el delito en las calles derivado del tráfico de drogas como así también por el terrible daño que sufren los jóvenes debido al consumo de drogas como la sustancia derivada de la cocaína conocida como paco. Compartimos su preocupación por el aumento en el consumo de drogas en Argentina. Por esta razón estamos trabajando para fortalecer y ampliar nuestra cooperación con el gobierno de Argentina en la lucha contra el tráfico de drogas.
Después de la reunión del Secretario de Estado Adjunto Shannon con la Presidenta Cristina Fernández de Kirchner en abril del año pasado, acordamos ampliar nuestro diálogo y buscar nuevas áreas de cooperación. El reestablecimiento de un proceso especial de consultas bilaterales de alto nivel es significativo porque a partir del reconocimiento con respecto a la importancia de la relación bilateral, ambas partes se comprometen en un marco de consultas periódicas destinadas a construir y ampliar la cooperación. Se realizaron nuevas reuniones en Buenos Aires el pasado mes de Julio, en las que se firmaron acuerdos en materia de nanotecnología, parques nacionales y energía alternativa. Además, estamos explorando la cooperación en biocombustibles y otras Fuentes de energía renovable como la solar y la eólica.
Un área fundamental a la que estamos destinando más recursos es el área de intercambios educativos y culturales. Desde los días en que el Presidente Sarmiento colaboraba con el educador Horace Mann, los argentinos y estadounidenses han trabajado juntos para lograr el objetivo de educación para todos, reflejando la visión compartida de que el ciudadano educado es la base de la democracia. El pilar de los intercambios educativos es la Comisión Fulbright, una entidad bilateral fundada por ambos gobiernos con el apoyo de empresas privadas y fundaciones. Cada año, la Comisión Fulbright brinda becas de estudio e investigación a más de cien argentinos y trae aproximadamente ochenta estudiantes y académicos estadounidenses a la Argentina. Con el propósito de ampliar la disponibilidad de oportunidades de intercambio, también estamos extendiendo el programa de becas para que alumnos de escuelas públicas puedan estudiar inglés en uno de los dieciséis centros binacionales diseminados por toda Argentina.
Tenemos posibilidades cada vez más interesantes en materia espacial, de salud, ciencia y tecnología. En la actualidad, la investigación y colaboración espacial entre la NASA y la CONAE es excelente. Harvard Medical International en asociación con Fundación Crimson lanzaron recientemente en Argentina un nuevo programa internacional denominado PABSELA (Programa para el Avance de la Biomedicina Científica en Latinoamérica), destinado a promover la colaboración científica a largo plazo entre investigadores de Latinoamérica y Estados Unidos en el campo de las ciencias biomédicas. Además del acuerdo de cooperación en nanotecnología, estamos enfocando nuestros esfuerzos en ampliar la colaboración en biotecnología e investigación del cáncer.
Nuestro propósito e intención con respecto a estos diversos esfuerzos es asegurar que nuestro nivel de diálogo con Argentina sea lo más abierto y fluido posible y dejar claro para Argentina que valoramos nuestra asociación y que estamos preparados para comprometernos con Argentina en la medida en que Argentina pueda comprometerse con nosotros.
La fortaleza de las relaciones entre los Estados Unidos y Argentina de ninguna manera depende exclusivamente de la cooperación entre gobiernos. Esta fortaleza se basa en la calidad de las relaciones comerciales establecidas por nuestras empresas, la responsabilidad social empresaria que practican, el flujo de estudiantes e intercambios culturales en ambas direcciones, los proyectos compartidos entre ONG y la red de lazos entre empresas, académicos, comunidades culturales y la sociedad civil de ambos países. Viendo las características de la audiencia de hoy, en la que observo las caras de muchos líderes distinguidos, quiero alentarlos a desempeñar su rol en la construcción y fortalecimiento de las relaciones bilaterales con sus ideas y participación. La diplomacia entre personas es la base esencial de las relaciones entre la Argentina y los Estados Unidos.
Conclusión
Siempre es riesgoso predecir el futuro, pero debo decir que soy optimista respecto de las tendencias de largo plazo de nuestra relación bilateral, a pesar de todos los desafíos por delante. Los argentinos y los estadounidenses compartimos tantas cosas, desde nuestra historia como sociedades de inmigrantes hasta nuestra fascinación por los deportes y la música rock.
Y puedo también detectar un creciente interés en nuestra sociedad y vice versa. Los argentinos están viajando más a los Estados Unidos en comparación con años anteriores, con un aumento del cuarenta y dos por ciento en la demanda de visas de no-inmigrantes desde el 2004. En otros países de Latinoamérica, la cantidad de personas que solicitan visas es menor debido a la crisis económica pero en Argentina la tasa se encuentra en aumento, no en disminución, a medida que más argentinos hacen sus valijas para viajar a los Estados Unidos. Hasta el momento, hemos adjudicado veintiséis por ciento más de visas durante el segundo trimestre del año con respecto al mismo período del año anterior. El desafío que enfrentamos todos nosotros – argentinos y estadounidenses interesados en el futuro de nuestra relación bilateral – es el de convertir este mutuo interés en las sociedades y los procesos políticos del otro país en manifestaciones más tangibles de cooperación concreta entre nuestros gobiernos y, más importante aún, entre nuestras sociedades
Creo firmemente que si deseamos liberarnos de argumentos e ideologías de épocas pasadas y continuar actuando con sentido de la responsabilidad y del respeto mutuo, entonces, nuestras dos naciones pueden surgir después de este período pleno de desafíos más fortalecidos y prósperos, y así podemos promover las oportunidades, la igualdad y la seguridad a lo largo de todo el continente americano. Agradezco a todos su interés por la desafiante tarea pero que bien vale la pena, de acercar aún más a nuestros dos países
Muchas gracias.