Oficina de Prensa
Comunicado de Prensa
8 de mayo de 2008
El embajador Wayne, la secretaria adjunta de Seguridad Interior, Julie Myers, y el secretario de Cultura José Nun, firman la restitución de fósiles contrabandeados a EE.UU.
Esta mañana, en la sede de la Secretaría de Cultura de la Nación, el embajador de los EE.UU., Earl Anthony Wayne, la Secretaria Adjunta de Seguridad Interior de la Oficina de Inmigración y Aduanas de EE.UU. (ICE), Julie Myers, y el Secretario de Cultura, José Nun, firmaron el documento que formaliza la restitución de más de 3.681 kilogramos de fósiles prehistóricos, que serán devueltos a la Argentina en los próximos días.
La reserva de fósiles, que incluyen ¬elementos pre-históricos como piñas de coníferas y huevos de dinosaurios, fue confiscada hace dos años por agentes de la Oficina de Inmigración y Aduanas del Departamento de Seguridad Interior de EE.UU. en una exposición de piedras preciosas y minerales que se realizaba en Tucson, Arizona. Las autoridades dicen que la devolución de los fósiles representa una importante señal acerca de los esfuerzos internacionales en curso orientados a combatir el tráfico de elementos culturales y ejemplares prehistóricos.
Refiriéndose a la restitución, que se llevará a cabo en los próximos días, gracias a la cooperación de INTERPOL, autoridades argentinas y estadounidenses, la Fuerza Aérea Argentina y la empresa estadounidense UPS, la Secretaria Adjunta Myers manifestó: "Estos fósiles pertenecen legítimamente a la Argentina y su pueblo. La Oficina de Inmigración y Aduanas está trabajando conjuntamente con sus contrapartes policiales aquí y en el exterior a fin de detectar esta actividad ilegal y devolver los elementos contrabandeados a sus países de origen".
Por su parte, el embajador Wayne subrayó “esta restitución es un claro ejemplo de la cooperación efectiva y concreta entre ambos países y contribuye a la protección del patrimonio de la Argentina”.
Los funcionarios de la Oficina de Inmigración y Aduanas de EEUU llevaron a cabo una investigación exhaustiva de las circunstancias que rodearon la llegada de los fósiles a EEUU, aunque no se ha presentado todavía demanda penal alguna. En su carácter de reliquia cultural, los fósiles cuentan con la protección del gobierno argentino y es ilegal retirarlos de ese país sin la correspondiente autorización gubernamental.
Desde su confiscación en 2006, los fósiles se han mantenido bajo custodia en un depósito en California del Sur. La semana pasada, la colección se cargó en un camión y se envió a Washington, D.C., desde donde será enviada por avión de regreso a la Argentina.
Qué es la Oficina de Inmigración y Aduana (ICE)
La Oficina de Inmigración y Aduana (ICE) fue establecida en marzo de 2003 como el brazo investigativo más importante del Departamento de Seguridad Interior de EE.UU. La oficina ICE se compone de cinco divisiones integradas que constituyen una agencia de cumplimiento de la ley del siglo XXI, con amplias responsabilidades en cuanto a una serie de prioridades cruciales vinculadas con la seguridad interior.